A costa norte de Mallorca esconde mais de quarenta cavernas marinhas, a maioria escavada em falésias de calcário jurássico que descem verticalmente até águas com mais de trinta metros de profundidade. Contrabandistas e corsários usavam essas câmaras naturais como pontos de parada entre as Ilhas Baleares e a costa catalã do século XVI ao XIX, armazenando seda, tabaco e pólvora contrabandeadas em cavernas grandes o suficiente para abrigar felucas inteiras durante tempestades no Mediterrâneo. A maior dessas grutas, acessível apenas por barco e localizada dentro de uma reserva marinha protegida que se estende de Cap de Formentor até as zonas úmidas de Albufera, preserva estalactites formadas ao longo de quatorze mil anos e um sistema de piscinas de maré que permanece a constantes dezoito graus Celsius durante todo o ano. Hoje, as cavernas funcionam como âncoras ecológicas dentro do corredor marinho da Baía de Pollença, uma rota migratória para tartarugas-cabeçudas e um local de reprodução para peixes como a serrana, o peixe-papagaio e a salema. As águas protegidas ao redor da rede de cavernas mantêm uma visibilidade que muitas vezes ultrapassa vinte e cinco metros, uma raridade ao longo das costas desenvolvidas do Mediterrâneo. A posição de Alcúdia no terminal sul da baía a torna o principal ponto de partida para expedições à reserva, com partidas matinais do Port d'Alcudia aproveitando as brisas offshore que suavizam a superfície do mar e otimizam as condições de snorkel antes que os ventos termais do meio-dia se desenvolvam. O drama geológico da costa deriva da colisão das placas tectônicas africana e euroasiática, que elevaram a cordilheira de Tramuntana e fraturaram o substrato de calcário em um labirinto de fissuras, arcos e túneis submersos. A ação das ondas ao longo de milênios alargou essas fraturas nas cavernas visíveis hoje, enquanto depósitos de calcita criaram as formações interiores que brilham em âmbar quando iluminadas pela luz solar direta filtrada pelas aberturas na superfície. Biólogos marinhos documentaram mais de sessenta espécies de peixes nas proximidades imediatas das cavernas, incluindo meros que ocupam os mesmos territórios por décadas e polvos que habitam fendas marcadas por pilhas de conchas de moluscos descartadas. As zonas de snorkel adjacentes às cavernas apresentam prados de Posidonia oceanica, leitos de ervas marinhas que produzem mais oxigênio por metro quadrado do que florestas tropicais e servem como berçários para populações de peixes juvenis que sustentam a teia alimentar mais ampla das Baleares. Os visitantes que entram na água encontram um ecossistema bentônico intacto, onde processos naturais, e não a intervenção humana, determinam a composição das espécies e a estrutura do habitat.