Die Nordküste Mallorcas verbirgt mehr als vierzig Meereshöhlen, die meisten davon in jurassische Kalksteinklippen gehauen, die vertikal in über dreißig Meter tiefes Wasser abfallen. Schmuggler und Korsaren nutzten diese natürlichen Kammern vom 16. bis zum 19. Jahrhundert als Wegpunkte zwischen den Balearen und der katalanischen Küste. Sie lagerten dort geschmuggelte Seide, Tabak und Schießpulver in Höhlen, die groß genug waren, um während mediterraner Stürme ganze Feluken zu beherbergen. Die größte dieser Grotten, die nur mit dem Boot erreichbar ist und innerhalb eines Meeresschutzgebiets zwischen dem Cap de Formentor und den Albufera-Feuchtgebieten liegt, bewahrt über vierzehntausend Jahre alte Stalaktiten und ein Gezeitensystem, das ganzjährig eine konstante Temperatur von achtzehn Grad Celsius aufweist. Heute fungieren die Höhlen als ökologische Ankerpunkte innerhalb des Meeresschutzgebiets in der Bucht von Pollença, einer Migrationsroute für Unechte Karettschildkröten und Brutgebiet für Schriftbarsche, Meerpfauen und Goldstriemen. Die geschützten Gewässer rund um das Höhlensystem bewahren eine Sichtweite, die häufig über fünfundzwanzig Meter beträgt – eine Seltenheit entlang erschlossener Mittelmeerküsten. Die Lage Alcúdias am südlichen Ende der Bucht macht den Ort zum primären Abfahrtspunkt für Expeditionen in das Schutzgebiet. Die morgendlichen Abfahrten ab Port d'Alcudia profitieren von ablandigen Winden, die die Meeresoberfläche glätten und die Schnorchelbedingungen optimieren, bevor sich die thermischen Winde des Mittags entwickeln. Das geologische Drama der Küste resultiert aus der Kollision der afrikanischen und eurasischen tektonischen Platten, die das Tramuntana-Gebirge anhoben und den Kalksteinuntergrund in ein Labyrinth aus Spalten, Bögen und Unterwassertunneln zerklüfteten. Die Brandung weitete diese Risse über Jahrtausende zu den heutigen Höhlen aus, während Kalziumkarbonat-Ablagerungen die inneren Formationen schufen, die bernsteinfarben leuchten, wenn sie vom direkten Sonnenlicht durch Deckenöffnungen beleuchtet werden. Meeresbiologen haben über sechzig Fischarten in der unmittelbaren Höhlenumgebung dokumentiert, darunter Braune Zackenbarsche, die über Jahrzehnte dieselben Reviere besetzen, und Kraken, die in Spalten hausen, die von Haufen leerer Muschelschalen markiert sind. Die Schnorchelzonen neben den Höhlen zeichnen sich durch Posidonia-Seegraswiesen aus – Seegrasbetten, die pro Quadratmeter mehr Sauerstoff produzieren als tropische Regenwälder und als Kinderstube für junge Fischpopulationen dienen, die das breitere Nahrungsnetz der Balearen stützen. Besucher, die ins Wasser gehen, treffen auf ein intaktes benthisches Ökosystem, in dem natürliche Prozesse und nicht menschliches Eingreifen die Artenzusammensetzung und Habitatstruktur bestimmen.